Будущий святитель Иннокентий, в миру Иван Евсеевич Попов-Вениаминов, родился в 1797 г. Окончив в 1817 г. Иркутскую семинарию, Иван женился и стал диаконом одной из городских церквей. В 1821 г. он был рукоположен во священника и стал в своем приходе проводить воскресные беседы с детьми — неслыханное по тем временам нововведение. В 1823 г. о. Иоанн с семьей отправился на остров Уналашку для просвещения алеутов. Свою деятельность отец Иоанн начал с постройки храма. Помощников-алеутов он учил различным ремеслам и тем располагал их к себе. Отец Иоанн усердно изучал алеутский язык, создал для него письменность и в 1830-х годов перевел Катехизис и Евангелие от Матфея. В последующие годы он создал лингвистические описания ряда неизвестных науке языков, которые изучил в ходе своей деятельности, за что был избран в почетные члены высоких научных обществ. В 1834 г. отец Иоанн был переведен на остров Ситху у побережья Аляски, жители которого были крайне враждебны по отношению к русским. Их любовь он завоевал, оказав реальную помощь: во время эпидемии оспы он делал прививки и спас жизни многих людей. Только после этого отец Иоанн приступил к проповеди и вскоре добился значительного успеха. 29 ноября 1840 г., после смерти жены, он принял монашество с именем Иннокентий и 15 декабря был поставлен во епископа Камчатского, Курильского и Алеутского. Будучи епископом, святитель Иннокентий старался знакомиться с мельчайшими подробностями жизни своей епархии, посетить самые отдаленные ее уголки. Зимой 1842 - 1843 гг. он предпринял путешествие по Камчатке, проехав ее из конца в конец. Такие путешествия святитель предпринимал потом еще четырежды: в 1846, 1850 и 1861 - 1862 гг. На Камчатке им была опробована та миссионерская тактика, которая затем успешно использовалась в Якутии: во многих селениях строились часовни, где по воскресеньям община отправляла службу мирянским чином, священникам же, поскольку невозможно было рукоположить их в каждое село, выдавался переносной антиминс, с тем чтобы они объезжали несколько сел, совершая таинства и проповедуя. В 1850 г. святитель Иннокентий был возведен в сан архиепископа, а в 1852 г. к его епархии была присоединена Якутия. Под руководством владыки создавалась письменность на языках народов, к которым была обращена проповедь, делались переводы Священного Писания и богослужебных книг. В конце 1850-х гг. в его ведение был передан Амурский край. Много сил употребил владыка на то, чтобы вырастить новое поколение миссионеров. В 1860 г. архиепископ Иннокентий благословил проезжавшего через его епархию иеромонаха Николая (Касаткина), будущего Апостола Японии. 5 января 1868 г. святитель Иннокентий был назначен митрополитом Московским и Коломенским. На этом посту он продолжал заботиться о расширении миссионерства: 25 января 1870 г. в Москве было открыто Православное миссионерское общество. Другим важным деянием Святителя было начатое по его инициативе в 1876 г. исправление богослужебных книг. Святитель Иннокентий почил в Великую Субботу и был погребен в Троице-Сергиевой лавре. В тех, кому он нес Слово Божие, святитель Иннокентий видел людей, открытых к познанию начал высокой нравственности и культуры, которые дает человеку христианство. В их благодарной памяти он остался любящим отцом и заступником.

В 1977 г. святитель Иннокентий был причислен Русской Православной Церковью к лику святых. Память его празднуется 31 марта/13 апреля (день преставления) и 23 сентября/6 октября (день прославления).