В миру – Николай Васильевич Тихонов. Родился в 1853 г. в г. Ельце в рабочей семье. В 1873 г. после посещения Оптиной Пустыни и беседы со старцами Иларионом и Амвросием навсегда остался там. Духовными наставниками Николая были старцы Амвросий и Анатолий (Зерцалов). В 1887 г. был пострижен в мантию с именем Нектарий, а в 1891 г. рукоположен в иеромонаха. Кроме чтения духовных книг, много занимался самообразованием, изучал математику, историю, литературу, латынь, иностранные языки, поэтому у него было много духовных чад среди русской интеллигенции. Из смирения скрывал свои благодатные дары под юродством. В 1913 г. был избран старцем и духовником обители. В 1923 г. арестован, затем выслан в с. Холмищи Брянской области, где скончался в 1928 г. В 1989 г. были обретены и торжественно перенесены в Оптину святые мощи иеросхимонаха Нектария, которые в настоящее время покоятся в Введенском соборе, и от них совершаются чудеса исцелений. В 2000 г. Нектарий Оптинский причислен к лику святых.