Ростово-Суздальское княжество долгое время было окраиной Киевской Руси. Дороги из Киева на север шли через могучие девственные леса, поэтому земли вокруг таких старинных городов, как Ростов и Суздаль, получили наименование Залесский край. Названия многих городов Владимиро-Суздальской земли: Звенигород, Переславль, Галич, Вышгород – напоминают или повторяют названия южнорусских городов. Реки Лыбедь и Почайна встречаются в Киевской, а также в Рязанской и Владимирской землях, что свидетельствует о переселении народа из Киевского края в Залесский. Известия летописцев об основании городов сопровождаются сведениями и об основании церквей. Усерднейшими храмостроителями были сами князья. Более 8 веков простояли храмы, заложенные Юрием Долгоруким: храм святых Бориса и Глеба в Кидекше и Спасо-Преображенский собор в Переславле-Залесском. Князь Андрей Боголюбский возвел за время своего княжения во Владимиро-Суздальской земле 30 храмов. И до сих пор возвышается над Владимиром могучий Успенский собор, украшают город Золотые ворота, хранит историю мученической кончины благоверного князя Рождественский собор в Боголюбово, и не иссякает поток паломников и туристов к знаменитой церкви Покрова на Нерли, уединенно стоящей на бескрайних просторах владимирских равнин. Князь Всеволод Юрьевич заложил во Владимире Дмитриевский собор с изысканным драгоценным резным убором, запечатлевшим около тысячи декоративных мотивов в камне. Сын Всеволода Святослав воздвиг еще один шедевр белокаменного зодчества – Георгиевский собор в Юрьеве-Польском.