Иконография иконы «Сошествие во ад» разработана византийским искусством. В ее основе тексты апокрифа, получившего название Евангелие от Никодима. С течением времени разрабатывались приемы, позволяющие передать суть рассказа о Воскресении Христа как победы над смертью и вызволением праведников из ада. На Руси эта икона известна с XI в.

Икона «Сошествие во ад» с первохристианских времен сохраняет основное значение как изображение праздника Воскресения Христова и в русских иконостасах помещается в праздничном ряду. Если же храм освящен в память Воскресения Христа, икона помещается второй справа от Царских врат.