Булуший патриарх, светское имя Никита Минов, родился в семье мордовского крестьянина в селе Вельдеманово Нижегородской области. В 19 лет стал священником в своем селе. В 1635 г. ушел в Соловецкий монастырь и принял монашеский постриг. С 1643 г. Никон — игумен Кожеозерского монастыря. В 1646 г. Никон своей энергией и удивительными проповедями обратил на себя внимание царя Алексея Михайловича и был поставлен архимандритом Новоспасского монастыря в Москве. С 1648 г. — митрополит в Новгороде. В 1652 г. избран патриархом. Весной 1653 г. начал проведение церковных реформ, связанных с исправлением богослужебных книг и церковных обрядов по греческим образцам. Часть русского духовенства и общества выступила против исправлений богослужебных книг и церковных обрядов как нововведений. Таким образом в Русской Православной Церкви возник раскол, получивший наименование старообрядческий. После разрыва с царем Алексеем Михайловичем Никон в 1658 г. оставил патриаршество и уехал в основанный им в Подмосковье Новоиерусалимский Воскресенский монастырь. Церковный собор 1666–1667 гг., подтвердив проведенные Никоном реформы, снял с него сан патриарха. Никон был сослан в Ферапонтов Белозерский монастырь. В 1681 г. царь Федор Алексеевич разрешил Никону вернуться в Новоиерусалимский монастырь. 17 августа 1681 г. на пути из белозерской ссылки он умер. Отпевали Никона как патриарха.

Составил летопись, известную под именем Никоновой («Летопись по Никоновскому списку»). Подлинник датирован 1661 г.