Александр был сыном царя Филиппа и Олимпиады. Учился у Аристотеля. Наследовал престол в 336 г., прославился многочисленными победоносными походами. В 335 г. подавил восстание греков, разрушил Фивы и был провозглашен предводителем греков в войне с персами. В 334 г. перешел Геллеспонт (Босфор), овладел всей Малой Азией, в битве при Иссе в ноябре 333 г. разбил персидского царя Дария III, в 332 г. покорил Палестину и Египет, основал в устье Нила город Александрию. В октябре 331 г. вторично победил Дария при Гавгамелах, после чего Вавилон, Сузы и Персеполь открыли перед ним ворота, через Бактрию дошел до Яксарта (Сыр-Дарьи). В 327 г. начал поход в Индию, перешел через р. Инд, победил царя Пора, прошел Пенджаб, но ввиду недовольства солдат вынужден был вернуться, спустился вниз по Инду и вместе с армией пошел по пустыне к Вавилону, где умер в 323 г. до Р. Х. Покорив множество народов, Александр не успел организовать свое обширное государство, и оно распалось после его смерти вследствие соперничества его бывших полководцев. Историю Александра в древности написали Арриан, Плутарх и Курций.