За несколько веков до Рождества Христова это слово означало «награду за радостную весть». А потом словом «эвангелион» стали называть саму «радостную весть — неожиданную новость об избавлении, о победе, о спасении».

В первохристианские времена евангелием называлась проповедь апостолов о Воскресении Христа. Потом так стали называть первые четыре книги Нового Завета (Евангелия от Матфея, от Марка, от Луки, от Иоанна). В Евангелиях представлены свидетельства учеников Иисуса Христа о жизни и учении Иисуса Христа, о Его Крестной смерти и Воскресении и, самое главное, о спасении, которое Он принес миру через Свои смерть и воскресение. Первые три Евангелия во многом сходны, они дают совместное параллельное повествование о жизни Иисуса Христа. Они называются синоптическими (от греческого «синопсис» — сообозрение).