Будущий митрополит Владимир, в миру Василий Никифорович Богоявленский, родился в 1847 году в Тамбовской губернии в семье священника. В 1874 году Василий окончил Киевскую Духовную академию и вскоре стал преподавателем Тамбовской семинарии. В 1882 году переменил преподавательскую службу на служение Церкви в священном сане, 31 января был рукоположен во священника и определен к Покровской соборной церкви города Козлова. Но в 1885 году после смерти жены и новорожденного ребенка отец Василий принимает монашество с именем Владимир и назначается настоятелем Троицкого монастыря г. Козлова в сане архимандрита.

Дальнейшее служение Церкви быстро повело архимандрита Владимира, благодаря его незаурядным способностям, по иерархической лестнице: епископ Старорусский и викарий Новгородской епархии; епископ Смоленский; глава Грузинского экзархата и архиепископ Карталинский и Кахетинский; митрополит Московский и Коломенский; митрополит Петербургский и Ладожский – таков краткий список церковных должностей владыки. И где бы он ни служил, всюду показывал себя неутомимым проповедником, ревностным деятелем, честным человеком, прямым и простым в обращении с каждым.

В 1915 году митрополит Владимир был переведен на Киевскую кафедру. Именно здесь ему пришлось принять мученический венец. В январе 1918 года в Киево-Печерской Лавре, где находились митрополичьи покои, творились невиданные бесчиния и надругательства. Вооруженные люди врывались в храмы, с криком и бранью производили обыски даже во время богослужения, ругались и кощунствовали над святынями. Настал черед архипастыря. 7 февраля 1918 года священномученик Владимир после пыток был выведен из митрополичьего дома за пределы Киевской Лавры и расстрелян неподалеку от монастырских стен. Мученическая кончина митрополита была первой среди архиереев.

В 1992 года митрополит Владимир был прославлен в лике святых Архиерейским Собором Русской Православной Церкви. В том же году были обретены его святые мощи, которые покоятся в Ближних пещерах Киево-Печерской Лавры.