В миру – Михаил Николаевич Иванов. Родился в семье орловских дворян. В 1810 поступил в Площанскую пустынь. В 1828 иеромонах Макарий сблизился со старцем Львом (Наголкиным) и поручил себя его духовному руководству. В 1834 переселился в Оптину пустынь, где с 1836 был духовником, а с 1839 — скитоначальником. В годы старчества о. Макария пробуждается интерес к Оптиной пустыни у русской интеллигенции: неоднократно приезжал к о. Макарию Н. В. Гоголь, его духовными чадами были И. В. Киреевский и его жена Наталья Петровна. При ближайшем содействии супругов Киреевских старец Макарий положил начало книгоиздательской деятельности монастыря, во многом благодаря ему впервые в России были переведены и изданы творения святых отцов. В 1998 обретены святые мощи иеросхимонаха Макария, которые покоятся ныне во Владимирском храме, а в 2000 г. он причислен к лику святых. Память преподобного Макария Оптинского празднуется 7 (20) сентября и 11 (24) октября (Собор Оптинских старцев).