Сын тверского князя Александра Михайловича. Вел безуспешную борьбу с великим князем московским Дмитрием Ивановичем за великое княжение Владимирское, получал ярлыки в Золотой Орде, но победить Дмитрия не смог. Михаил был талантливым человеком, но стремился восстановить удельно-вечевые порядки в то время, когда перед Русью стояла задача объединения.