Первый Иерусалимский храм был построен царем Соломоном в Иерусалиме. Царь Соломон начал строительство в 961 году до Р.Х. по плану, разработанному его отцом Давидом; через 7 лет Храм был возведен.

Облик Храма реконструируется на основании весьма пространного библейского описания в Первой Книге Царств и архитектурных аналогий. По своим наружным формам Храм напоминал корабль, расширяющийся к верху, или Ноев ковчег. Он был устроен по образцу скинии: имел четырехугольную форму, длинные стороны простирались с востока на запад, а вход был обращен на восток. Длина Храма – около 31 м, ширина – 10 м, высота – 15 м.

Храм был поделен на три части: обширный внешний двор, окруженный колоннадой, внутренний двор, где совершались жертвоприношения, и Святое Святых, разделенное надвое. Во втором отделении Святого Святых, занимавшем одну треть помещения, располагался ковчег завета, доступ к которому, как и в скинию, разрешался только первосвященнику и лишь раз в году. В ковчеге, перенесенном из Синайской пустыни, хранились только скрижали завета, но ни чаши с манной, ни жезла Ааронова там уже не было, вероятно, с того времени, когда ковчег был в плену у филистимлян.

К Святому Святых проходили через трое внешних ворот, к которым вели по 7 ступеней. Далее находилось трое внутренних ворот, с восемью ступенями, а весь внутренний двор располагался на приподнятой платформе. И внешние, и внутренние ворота копировали друг друга и были огромными — высотой с 10-этажное здание.

Весь Храм, сооруженный из камня, был обшит кипарисовыми и кедровыми досками; стены украшали резные изображения херувимов, пальмовых деревьев и распускающихся цветов.

Главным действом, происходившим в Иерусалимском храме, было таинство жертвоприношения, призванное очищать от грехов. Ритуал жертвоприношения предусматривал участие в Богослужении всех людей, а не только священников. Жертву закалывали во внутреннем дворе, и ее кровью кропили жертвенник, затем каждый приносивший жертву должен был забрать себе часть ее и приготовить в тот же день в Иерусалиме праздничную трапезу для родственников и друзей.

В 587 году до Р. Х. вавилонский царь Навуходоносор, захватив Иерусалим, разграбил его, а Храм Соломона сжег и разрушил до основания. Тогда же погиб и ковчег завета, большинство жителей Иерусалима были убиты, оставшиеся взяты в плен и угнаны в рабство в Вавилонское царство.