Будущий святитель, в миру Леонид Михайлович Чичагов, родился в Санкт-Петербурге в 1856 г. Следуя семейной традиции, юный Леонид Чичагов выбрал военную карьеру и поступил в Пажеский корпус. Принимал участие в русско-турецкой войне. В 1878 г. Леонид Михайлович встретился со святым праведным Иоанном Кронштадтским, и эта встреча предрешила многое в его будущей судьбе. В 34 года он уходит в отставку и начинает готовиться к пастырскому служению. В 1893 г. будущий святитель был рукоположен в сан дьякона, а через 2 дня — в сан иерея. В 1898 г. Л. М. Чичагов поступает в число братии Троице-Сергиевой лавры. При пострижении в мантию о. Леониду нарекли имя Серафим.

Вскоре он был назначен настоятелем Суздальского Спасо-Евфимиева монастыря с возведением в сан архимандрита. В это время им ведется большая работа по канонизации преподобного Серафима Саровского, которая состоялась в 1903 г. Архимандритом Серафимом была составлена «Летопись Серафимо-Дивеевского монастыря» и акафист преподобному. В 1905 г. была совершена хиротония архимандрита Серафима в епископа Сухумского. Началось скорбное и многотрудное архипастырское служение владыки Серафима, выпавшее на эпоху революционных смут, внутрицерковных нестроений и жесточайших гонений на истинных последователей Христа.

Святитель Серафим был одним из наиболее принципиальных и твердых в вопросах вероучения и церковной политики иерархов. Поэтому после революции он одним из первых подвергся гонениям.

В 1937 г. митрополит Серафим был расстрелян на Бутовском полигоне под Москвой. Канонизирован в 1997 г. Память ему празднуется 28 ноября/11 декабря.