Всеволод Большое Гнездо (в крещении — Димитрий) — сын Юрия Долгорукого. После трагической смерти старшего брата Андрея Боголюбского (в 1174 г.) Всеволод помог брату Михаилу овладеть Владимиром. После смерти Михаила (в 1176 г.) стал великим князем владимирским. 28-летнее княжение Всеволода способствовало росту могущества и авторитета Владимиро-Суздальского княжества. При нем расширились пределы княжества на север и северо-восток, были совершены победоносные военные походы на Волжскую Болгарию и Рязанское княжество. В княжение Всеволода продолжался расцвет культуры Владимирского княжества: города украшались замечательными постройками (в 1185 — 1189 гг. расширен Успенский собор во Владимире, в 1192 — 1195 гг. выстроен Рождественский собор, в 1193 — 1197 гг. — Дмитриевский собор, в 1194 — 1196 гг.— Владимирский детинец), развивалось летописание. Нам известны восемь сыновей и четыре дочери Всеволода Большое Гнездо. Некоторые из них стали родоначальниками новых княжеских династий.