Согласно церковному преданию первая икона Иисуса Христа появилась при Его жизни чудесным образом…

Между Тигром и Ефратом находилось небольшое государство Озроэна, столицей которого был город Едесса. С 8 по 45 гг. царем Озроэны был Авгарь V Черный, прозванный так, потому что страдал от черной проказы – самой тяжелой и неизлечимой болезни. Узнав от своих подданных о чудесах, совершаемых Христом, он послал к нему придворного живописца Анания с письменной просьбой о помощи. Царь поручил Ананию, если Спаситель не сможет прийти, написать Его образ и принести ему. Художник, найдя Христа, как ни старался, не смог написать Его портрет. А Иисус Христос, омыв Свое лицо водой, отер его платом, и непостижимым образом на ткани возникло изображение Его Божественного Лика.

Ананий доставил чудесный плат в Едессу, где его поместили на главных городских воротах. А царь Авгарь исцелился, стал ревностным христианином и привел к христианству своих подданных. Но его правнук вернулся к язычеству и хотел уничтожить Нерукотворный Образ. Икону замуровали в нише городской стены. Со временем это место было забыто. Вновь образ был обретен в 545 году во время осады Едессы войсками персидского царя Хозроя: едесскому епископу Евлалию было дано откровение о местонахождении Нерукотворного Образа. Жители разобрали в указанном месте кирпичную кладку и увидели не только прекрасно сохранившуюся икону, но и отпечаток Лика Спасителя на внутренней стороне закрывающей его черепицы. После этого чудесного обретения и после общегородского молебна перед образом, войска неприятеля неожиданно сняли осаду и покинули пределы страны.

Нерукотворный Образ вплоть до X века был главной святыней Едессы, а в 944 г. торжественно перенесен в Константинополь. После разгрома Константинополя крестоносцами в 1204 г. следы иконы теряются.

Православная иконопись сохранила два вида Нерукотворного Образа Спасителя – Спас на убрусе (или Убрус)Спас Нерукотворный на убрусе и Спас на чрепии (или Чрепие)Спас Нерукотворный на чрепии. Изображения Спаса Нерукотворного помещались на городских воротах, на воинских знаменах. Лик Спаса Нерукотворного был на боевом знамени Дмитрия Донского, с которым, по преданию, ходил в поход на Казань Иван Грозный.