В начале IV в., когда окончательно прекратились гонения на христиан, христианские храмы появились повсеместно. Они составили не только необходимую принадлежность христианского богослужения, не только лучшее украшение каждого города и селения, но и национальное сокровище и святыню каждого государства.

Храм — это дом Божий, дом молитвы. Храмом называется здание, предназначенное для богослужения и отличающееся по виду от других зданий. Храмы иначе называются церквями, потому что верующие, собирающиеся здесь на молитву, составляют Церковь (т. е. собрание или общество). Все храмы посвящены Богу и имеют свое название, в зависимости от того священного события или лица, в память которых они построены. Если в городе несколько храмов, то главный из них называется «собором»: сюда собирается в торжественные дни духовенство различных церквей, и богослужение совершается «собором». Тот собор, при котором находится кафедра епископа, называется «кафедральным».

Не каждый знает, как возник храм и каково его внутреннее устройство, как развивалось храмовое зодчество и каково символическое значение различных форм христианских храмов. Введением в эту обширную тему может послужить наш урок, в котором вам предстоит самостоятельно пройти по интересному маршруту, умножая знания и тренируя память.