Софийский собор в Новгороде Основные элементы строительной конструкции, получившие широкое распространение в храмовой архитектуре — арка, свод и купол. На Руси они стали известны благодаря Византии и послужили основой для всех каменных сооружений  — дворцов, храмов и крепостей.

Конструкция аркиАрка очень простая: две опоры и перекинутая между ними каменная дуга. Если несколько арок поставить вплотную друг за другом, образуются две стены и сводСвод. А если арку повернуть вокруг своей оси, получится куполКупол. 

Особенность сводчатых построек — очень толстые стены. Даже невысокие каменные палаты имели стены толщиной до 2 м. Ведь свод давит на стены не только вертикально, но и в стороны, словно пытается их опрокинуть. Для укрепления стен приходилось строить контрфорсыКонтрфорс — дополнительные наружные подпорки. Использовались также "связи" — деревянные или металлические балки, стягивающие противоположные стены.

Любое каменное сооружение средневековья было похоже на крепость и в случае необходимости заменяло ее. Даже небольшие щелевидные оконца, сделанные таковыми, чтобы не ослабить стену, напоминали бойницы. В 1240 г., когда татары ворвались в Киев, последние защитники города укрылись за стенами Десятинной церкви. Татары подкатили стенобитные машины и разрушили храм. Под его обломками погибли сотни киевлян.

Каменные сооружения весили сотни и тысячи тонн, а потому нуждались в надежных фундаментах. Опытный итальянский инженер Аристотель Фиораванти заложил фундамент Успенского собора на глубине 6 м, забив под него сотни дубовых свай. Кстати, белый камень оказался очень подходящим материалом для фундаментов: он достаточно прочен, морозостоек и долговечен. Не случайно кирпичные стены Кремля, Китай-города и многих других старинных построек в Москве покоились на белокаменных фундаментах.