70-80 гг. XIV в.
Икона «Сошествие во ад» происходит из города Тихвина Новгородской епархии. Это одна из недавно раскрытых икон новгородской иконописной школы. Многие древние русские иконы веками хранили поздние слои иконописи. Опытнейшие реставраторы древних икон тщательно раскрывают поздние записи и открывают первоначальный слой, что называется раскрытием иконы.
Изображение сошествия Христа во ад представляет собой древнейший тип пасхальной иконы, унаследованный русскими иконописцами от византийских мастеров. Именно эта икона у греков называется «Анастасис» — «Восстание», или «Воскресение» из мертвых. Иисус Христос не ради Себя пострадал и воскрес из мертвых, но ради того, чтобы спасти всех людей, в том числе и души прежде умерших, находящиеся в отчуждении от Бога — во аде. Воскреснув, Иисус Христос вывед из ада и освободил от вечной смерти души Адама и Евы и других праведников Ветхого Завета, которые в земной жизни ожидали пришествия Христа и спасения. Христос Крестом (то есть Крестной смертью) победил смерть и ад, и потому на иконе «Сошествие во ад» Спаситель мира изображается с Крестом. Внизу иконы виден побежденный ад и разрушенные его врата. До сего времени в Православной Церкви икона «Сошествие во ад» признается главной пасхальной иконой. Другие пасхальные изображения имеют более позднее происхождение.
В древнерусском иконостасе иконы пасхального чина (иконы, изображающие то, что предшествовало страданиям Иисуса Христа — воскрешение Лазаря, вход в Иерусалим, Тайную вечерю, распятие, снятие со Креста и погребение Христа) занимали большую часть праздничного ряда иконостаса, и среди них обязательно помещалась икона «Сошествие во ад».
В настоящее время новгородская икона «Сошествие во ад» находится в Русском музее Санкт-Петербурга.
