Последователи ислама – мусульмане (отсюда другое название этой религии – мусульманство); число их достигает 1 млрд человек.
И. возник в VII в. в странах Аравийского полуострова, откуда распространился на страны Северной Африки, Ирак, Иран, в страны Юго-Восточной Азии, Среднюю Азию, Казахстан. Основатель – Мухаммед (ок. 570-632).
Главные принципы ислама изложены в «священной книге» – Коране. Религиозные обязанности мусульман определяются пятью столпами ислама: 1) поклонение единому всемогущему Богу – Аллаху и почитание Мухаммеда пророком-посланником Аллаха; 2) ежедневная пятикратная молитва; 3) очистительный налог в пользу нуждающихся мусульман; 4) пост в месяце рамадан; 5) паломничество в Мекку, совершаемое хотя бы единожды в жизни. Мусульмане верят в единого Бога, его посланников и пророков от Адама до Мухаммеда, в Божественные Писания, ниспосланные посланникам, а также в ангелов, в судный день, в рай и ад, воздаяние за добро и зло. Священное предание мусульман – сунна. Правовая система ислама разработана в шариате.
