Сын монгольского князька. Объединил под своей властью монгольские и соседние племена и в 1206 г. принял титул хагана (великого хана).

Завоевал Восточный Туркестан, покорил уйгуров, разгромил царство тангутов в южной Монголии, оттуда повернул в Китай и овладел Пекином, завоевал обширное царство Мохаммеда-Хорезм-Шаха от реки Инд до Каспийского моря, разгромив процветавшие мусульманские города Бухару, Ходжент, Самарканд, Ургенч, Мерв, Герат и другие, после чего отправил отряды в Персию (Иран), на Кавказ и в Южную Русь, где они разбили русских в битве на реке Калке (1224 г.).

Свое царство Чингисхан разделил между четырьмя сыновьями, старший из которых Угедей получил старшинство над всем государством.

Племянник Чингисхана Батый на курултае 1235 г. получил ярлык завоевателя и возглавил поход в Восточную и Центральную Европу.