Кто был Даниил Заточник нам не известно: историческая ли это личность или некий собирательный образ, объединивший многих авторов и редакторов, работавших над текстами этих произведений.

Заточник, очевидно, прозвище, указывающее на занимаемое положение: «заточник» может означать ‘заключенного, сосланного человека’ или ‘человека заложившегося, согласившегося на подневольную работу’, ‘заточившегося’.