Вотчина на Руси возникла в X–XI вв. и до XIII–XV вв. была господствующей формой землевладения. Существовали княжеские, боярские, монастырские вотчины. С конца XV в. вотчина противостояла поместью (земельное владение, даваемое за военную или государственную службу вместо жалованья, без права продажи, обмена или наследования), с которым сблизилась в XVI–XVII вв. В начале XVIII в. слилась в один вид земельной собственности – имение (земельный участок с усадьбой, которым владели в основном дворяне). В дальнейшем вотчина – всякая феодальная земельная собственность.