Один из первых каменных храмов на территории Московского Кремля. Возведен при Иване Калите в 1329 г. Храм освящен в честь святого Иоанна Лествичника. В 1505 г. эту церковь разобрали и в 1508 г. заложили новую, строителем которой был архитектор Бон Фрязин. Первоначально это был двухъярусный столп с церковью Иоанна Лествичника в нижнем ярусе. В 1600 году царь Борис Годунов приказал надстроить колокольню и завершить ее позолоченным куполом. До середины ХХ века «Иван Великий» - так стали называть колокольню - был самым высоким сооружением в Москве. Колокольня возвышалась над Боровицким холмом на 81 метр. В древние времена на площади перед «Иваном Великим» зачитывались царские указы. Глашатаи кричали громко, «во всю ивановскую» - отсюда это выражение и перешло в разговорный русский язык.
