Михаил Николаевич Тихомиров известен как историк русского средневековья. Им написаны книги: «Псковское восстание 1650 г.», «Крестьянские и городские восстания на Руси XI–XIII вв.», «Древнерусские города». Для учебных целей он издал «Пособие для изучения Русской Правды» (важнейшего законодательного памятника Древней Руси), а также труды по истории славянских стран и Византии. М.Н. Тихомировым была собрана редчайшая коллекция древних и старинных рукописей XIV–XIX вв., в которой насчитывалось 650 рукописей и 100 старопечатных книг. Незадолго до смерти ученый подарил ее Сибирскому Отделению Академии наук СССР (г. Новосибирск). А свою замечательную библиотеку (ок. 1000 томов) он завещал самому молодому университету — Дальневосточному.