Старший сын князя Святослава. В 977 г. он поссорился со своим братом Олегом Древлянским. Во время этих распрей Олег был убит. Находившийся в Новгороде младший их брат Владимир, будущий креститель Руси, бежал к варягам, а в 980 г., собрав дружину, двинулся на Полоцк, захватил полоцкую княжну Рогнеду Рогволодовну, невесту Ярополка, и окружил его самого южнее Киева в местечке Родне при устье реки Роси. Во время переговоров со своим братом Ярополк был убит.