В ее состав входит сернистая ртуть. Киноварь может давать красный цвет разных тонов, что зависит от способа ее получения; употребляется как масляная и акварельная. Киноварь изменяется от света, некоторые сорта под влиянием света темнеют и делаются коричневыми.